胖大海又名蓬大海，是梧桐科植物胖大海的成熟种子。本品有开肺气，清肺热，利咽喉之功效，所以用于治疗咽喉肿痛，声音嘶哑，或咽干咳嗽及大便燥结者。可单一泡水服，可与其它清热泻下药同用。
胖大海疗效
咽喉肿痛多因咽喉热毒，或肺热内盛，在治疗上当以清利咽喉热毒、清泻肺热为主。胖大海性质寒凉，作用于肺经，善于清利咽喉，并能清泻肺热，故十分适用于治疗咽喉肿痛。无论单用泡茶，还是配合其他清热解毒、利咽的中药，都非常有效。胖大海不但能清利咽喉，而且善于利咽开音，用于治疗声音嘶哑，甚至失音，无论是急性还是慢性用之都有效。
真假胖大海出现原因
胖大海产于东南亚，货源较紧，所以有人用也属于梧桐科的圆粒苹婆的成熟种子冒充真品。
真假胖大海分别指的是
真品胖大海，外形椭圆似橄榄形。长约2～3厘米，色暗棕或深黄棕，外层皮极薄，易碎，有不规则皱纹。手摇无声响，胚乳肥厚，有子叶两片，菲薄，紧贴在胚乳内方。
假胖大海，即圆粒苹婆，外形圆或近似球形，长约1.8～2.5厘米，色可相似，但外房皮皱纹较密，不易破，手摇有响声，无胚乳，子叶两片，肥厚。
如何辨别真伪
胖大海表面微有光泽和不规则干缩皱纹。水中浸泡迅速膨胀至原体积的6～8倍。
而圆粒苹婆的种子呈类圆形，表面具光泽和较紧密的皱纹。水中浸泡膨胀较慢，膨胀至原体积的3～4倍。其主要区别点在于膨胀体积的大小。
生物标记物市场2017
